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En se fondant essentiellement sur une méthodologie qualitative, les projets en cours et en développement sont construits autour de trois grands thèmes :

1. Médicaments psychotropes et société.
2. Relation thérapeutique, observance et circulation des savoirs sur le médicament.
3. Pluralisme thérapeutique et variations culturelles dans l'utilisation des médicaments.

1. Médicaments psychotropes et société.

Le recours aux psychotropes s'avère particulièrement problématique à l'heure actuelle chez certains groupes de la population.  Les questionnements qui lui sont associés interpellent simultanément l'évolution récente de la psychiatrie et les logiques sociales à l'oeuvre dans l'intensification du recours aux médicaments psychotropes, mais ils sollicitent également le domaine de la bioéthique.

Ainsi, l'objectif des projets de cet axe est de pousser plus avant la compréhension des problématiques soulevées par la présence grandissante du psychotrope dans la société.  Pour ce faire, le développement de trois projets à partir d'une démarche méthodologique commune pour trois clientèles différentes - les adolescents, les adultes, les personnes « âgées » - est envisagé.  Les projets de cet axe permettront de contribuer directement à l'avancement des connaissances sur les motifs de la prescription et de la consommation, mais également de conduire la réflexion théorique sur les significations sociales et culturelles du phénomène et sur le rôle actuel du médicament psychotrope dans nos sociétés occidentales.  Ils permettront également de mieux comprendre le rôle joué par les psychotropes dans les prises en charge thérapeutiques, les régulations sociales et les processus d'intégration ou d'exclusion sociale à ces trois moments-clefs du cycle de vie (adolescence - vie adulte - vieillesse).

2. Relation thérapeutique, observance et circulation des savoirs sur le médicament.

Ce thème s'inscrit dans une perspective d'approfondissement des interactions entre les sphères de la consommation et de la distribution du médicament, en explorant les différentes composantes de la relation thérapeutique à partir de clientèles particulièrement exposées à une consommation régulière (personnes ayant des problèmes de santé chroniques).  La plupart des études dans ce champ ont fait émerger la nécessité d'investiguer les savoirs et les valeurs des prescripteurs et consommateurs ainsi que le rôle symbolique joué par le médicament dans la relation thérapeutique.

Ainsi, les projets développés dans cet axe devraient permettre de mieux comprendre les attitudes et comportements d'inobservance chez des patients atteints de problèmes chroniques, d'analyser la provenance et la teneur de nouvelles sources de savoirs concernant le médicament ainsi que leurs effets sur la relation thérapeutique et, ce faisant, de fournir aux professionnels des pistes pour adapter leurs interventions au contexte changeant de la relation.

3. Pluralisme thérapeutique et variations culturelles dans l'utilisation des médicaments.

Ce troisième axe de recherche porte sur le pluralisme thérapeutique, que l'on pourrait définir comme l'association de pratiques médicamenteuses alternatives (ou traditionnelles) et biomédicales.  Il vise à étudier comment se construisent et cohabitent dans une même société/communauté ces associations dans le recours aux médicaments et à décrypter les réalités sociales et culturelles qui les sous-tendent.

Les projets de cet axe visent essentiellement à profiter d'un contraste culturel pour mieux comprendre les logiques profanes qui sous-tendent ce recours pluriel aux médicaments au sein d'un environnement/système de santé homogène.  La mise en relation des informations obtenues à partir de ceux-ci permettra de cerner les logiques qui sous-tendent des itinéraires thérapeutiques pluriels (et parallèles) empruntés par les Québécois de naissance et par une communauté ethnoculturelle tournée vers les médicaments traditionnels et l'herboristerie, de préciser comment se manifeste au Québec ce pluralisme thérapeutique ainsi que les déterminants culturels sous-jacents.

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